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Eliteliga: Der Kampf um den Meistertitel beginnt

Nach einer langen Sommerpause geht es endlich wieder los. Die Eliteliga kehrt zurück. Insgesamt kämpfen in dieser Saison sieben Teams um den Titel. Wer wird sich am Ende zum Meister krönen? Der STEHV nimmt die Mannschaften unter die Lupe. 

In der letzten Saison konnten sich die Rattlesnakes den Meistertitel sichern. Die Klapperschlangen setzten sich im Finale gegen die Bulls durch. Zum ersten Mal in der 28-jährigen Vereinsgeschichte holte man den Titel in der steirischen Eliteliga. In diesem Jahr jedoch werden die Karten neu gemischt.

Mit dabei sind die Bulls aus Weiz, die Frohnleiten Panthers, die LE KAIF Kings, die Eisbären aus Peggau, die Zeltweg Murtal Lions II, die Ice Park Rangers sowie die M-Rast Wölfe aus Zeltweg. Der Bewerb wird im Grunddurchgang in einer Gruppe in einer dreifachen Runde und einer Play -Off mit Halbfinale und Finale ausgetragen.

Der Sieger des Grunddurchgangs trifft auf den Viertplatzierten des Grunddurchgangs und der Zweite des Grunddurchgangs bekommt es mit dem Drittplatzierten in einer “Best of 3”-Serie zu tun. Darüber hinaus treffen die Teams aus Platz 5, 6, 7 nach dem Grunddurchgang im Rahmen einer Platzierungsrunde in einer Hin-und Rückrunde den endgültigen Platz aus.

STEHV-Präsident Philipp Hofer: “Der heurige Sommer war unglaublich arbeitsintensiv da uns erst Ende Juni mitgeteilt wurde dass ein Team überhaupt aufhört, dies sprengte die gesamte Liga und so musste das gesamte STEHV Ligakonzept neu aufgestellt werden! Wir freuen uns aber sehr dass wir nun 3 große Landesverbandsligen durchführen können und in der Eliteliga 7 Vereine um den Meistertitel antreten. Man merkt dass die Vereine wieder nach einer „normalen Saison“ dürsten und die Vorfreude dementsprechend groß ist. Es sind dadurch Vereine erstmals in der höchsten Steirischen Landesverbandsliga und auch einige sehr interessante und prominente Namen finden sich in den Kaderlisten der Vereine – für Spannung ist heuer bestimm gesorgt! Dass es nun mit „Morawa digital“ einen Livestreaming Anbieter für ganz Österreich gibt führt uns auch auf ein neues Level der Sichtbarkeit des Eishockeysports. Die Steiermark wird daher sämtliche Ligaspiele anbieten können und wir erwarten uns einen besonderen Boost für die Vereine und den Eishockeysport im allgemeinen in der Steiermark!”

Der steirische Eishockeyverband analysiert die Ausgangslage genau ein.

LE KAIF Kings:

Für die Kings war in der letzten Saison im Halbfinale Schluss. Die Rattlesnakes schickten die Kings im Semifinale frühzeitig in den Urlaub. Im letzten Saisonspiel gab es zudem eine 1:8 Niederlage. Immerhin hat man das erste Testspiel gegen die EV Zeltweg Murtal Lions II mit einem 12:4 Sieg erfolgreich absolviert. Auf der anderen Seite musste das Vorbereitungsspiel gegen die Bulls wegen eines technischen Gebrechens in der Eishalle Leoben abgesagt werden. “Die Vorbereitung war nicht optimal. Aufgrund einiger Absagen konnten wir nur ein Vorbereitungsspiel absolvieren aber die Trainings liefen durchwegs positiv. Wir freuen uns auf den Start,” meinte Cheftrainer Michael Pollross.

Das Ziel ist es, um den Titel mitzuspielen: “Es dürfte eine interessante Liga werden, wo man einige Gegner noch nicht wirklich kennt,” sagt Pollross vor dem Saison-Auftakt. Am Samstag wird die Halle in Leoben jedoch bereit sein, und zwar für den Saisonauftakt gegen die Eisbären aus Peggau. “Wir hoffen natürlich, dass es ganz normal losgehen kann, Zuschauer dabei sein dürfen und bestimmt interessante Spiele auf uns zukommen,” betonte der Coach der Leobener.

Trainer: Michael Pollross

Zugänge: Konecny Leon, Rohrer Hannes

Abgänge: Pekler Manuel, Gassner Kevin, Hall Christoph, Staubmann Jakob

EV Zeltweg Murtal Lions II:

Die Zeltweg Murtal Lions II konnten im Vorbereitungsspiel gegen die Kings bereits Eliteliga-Luft schnuppern. “Vor allem konnten unsere zwei 15 jährigen und unser 16 jähriger Nachwuchsspieler erste Eindrücke vom Erwachsenen-Eishockey auf diesem Niveau holen,” sagt Zeltweg-Obmann Christian Mayerl vor Saisonstart.

Die vergangene Saison war Corona-bedingt für die Young Lions in der Unterliga nicht einfach. “Die 10+1 Regelung im zweiten Teil der Spielzeit war schon grenzwertig, aber die einzige Chance weiterzuspielen. Fazit: schön, dass es unsere KM II noch gibt und wir hier ein Plattform für unser jungen “Alten” und unsere Nachwuchsspieler bieten können,” betonte Mayerl.

In erster Linie hofft man, gesund und unfallfrei durch die Saison zu kommen. “Wir spielen nicht auf Ergebnisse, sondern auf die Entwicklung unserer Spieler. Für uns ist es wichtig, dass die KM II als Sprungbrett und Identifikations-Mannschaft für die Löwen fungiert. Natürlich wollen wir auch Erfolg haben und werden uns über jeden Punkt in dieser hoch aufgerüsteten Liga freuen,” gibt Mayerl die Devise für die kommende Spielzeit aus.

Trainer: Markus Stolz

Zugänge: Krammer Benjamin, Reiter Thomas, Liebscher Thomas, Kropf Florian (eigener Nachwuchs), Mayerl Kilian (eigener Nachwuchs)

Abgänge: –

M-Rast Wölfe Zeltweg:

Bei den Wölfen ist im Sommer kein Stein auf dem anderen geblieben. Im Kader hat sich einiges getan. Das Wolfsrudel präsentierte in der Offseason einige Neuzugänge. Dabei hat man einen sensationellen Coup gelandet. Niemand geringerer als Klaus Schlaffer ist zurück auf der Trainerbank der Wölfe. Schlaffer holte mit den M-Rast Wölfen als Zeltweg einen Meistertitel. Der langjährige Trainer Florian Kernbichler wechselt zurück auf das Eis. Allerdings war man auch auf dem Spielersektor nicht untätig. So wurde Christoph Kriegl von den EV Zeltweg Murtal Lions II zurückgeholt. Nach einer kurzen Pause soll Christian Schachner für die Tore sorgen. Eine wahre Sensation hat man mit der Verpflichtung der Geier-Brüder gelandet.

Darüber hinaus hat sich Lukas Riegler dazu entschieden, wieder das Trikot der Wölfe überzustreifen. Außerdem sind Patrick Weiss und Florian Pfingstner ab der Saison 2022/23 für die Wölfe tätig. Nach dem Vizemeister-Titel in der Unterliga in der vergangenen Saison mischt man nun in der Eliteliga mit.  In der Finalserie musste man sich den Ice Park Rangers aus Langenwang geschlagen geben.  “Die Vorbereitungen auf die neue Spielzeit sind sehr gut verlaufen und wir konnten sehr gute Spieler für uns gewinnen, die uns, in unserer ersten Eliteliga-Saison, unterstützen werden,” hofft Obmann Gerald Köfl vor der Saison 2022/23.

“Das erklärte Ziel ist es, sich in dieser neuen Situation mit den damit verbundenen Herausforderungen schnell einzufinden und den Ligafavoriten ein bisschen Kopfzerbrechen zu bereiten. Die Situation, dass unser Verein in der höchsten steirischen Spielklasse agiert, ist für uns selbst vor 2-3 Monaten noch undenkbar gewesen. Da es jetzt aber wirklich so ist, werden wir jede Spielminute in dieser sehr speziellen Saison genießen,” sagt der Obmann der Wölfe.

Die neue Saison beginnen die M-Rast Wölfe am Samstag mit dem Duell gegen die EV Zeltweg Murtal Lions II.

Trainer: Klaus Schlaffer

Zugänge: Geier Stefan, Geier Manuel, Weiss Patrick, Pfingstner Florian, Riegler Lukas, Kriegl Christoph, Kernbichler Florian (letzte Saison Trainer heuer wieder Spieler) Bergner Jörg, Mansberger Daniel, Schachner Christian

Abgänge: Liebscher Thomas, Reiter Thomas, Gams Patrick,

EC Bulls Weiz:

Für den ganz großen Coup hat es in der Spielzeit 2021/22 nicht gereicht. Die Bulls aus Weiz mussten sich den Rattlesnakes im Finale beugen. Im Halbfinale setzte man sich zuvor noch gegen die Panthers aus Frohnleiten durch. Trotz der Niederlage im Finale blickt man bei den Bulls zufrieden auf die vergangene Saison zurück.

“Für uns war es sehr erfreulich. Wir waren im Finale,” meint Oliver Setzinger. “Die Snakes haben natürlich den Vorteil gehabt, dass sie einen riesigen Kader gehabt haben mit 40 Leuten. Das waren alles ziemlich junge Spieler, die vom Nachwuchs rausgefallen sind. Wir haben Paroli bieten können so lange wie möglich,” zeigte sich der Sportdirektor der Bulls zufrieden.

Die Vorbereitung ist hingegen sehr mager verlaufen. “In Weiz haben wir leider keine Eiszeiten bekommen,” gibt Setzinger zu bedenken. “Unser Ziel ist es, den Meistertitel zu holen. Das wäre wichtig für uns und generell für das Eishockey in Weiz,” gibt der ehemalige Eishockey-Profi die Devise aus. Man hat dabei viele Spieler aus der U17 im Kader aufgenommen.

Zum Auftakt der Eliteliga-Saison 2022/23 bekommt man es mit den Panthers aus Frohnleiten zu tun.

Trainer: Markus Hasenhüttl

Zugänge: Max Schanzer, Julian Harrer,

Abgänge: Thomas Fladerer

EC Panthers Frohnleiten:

Insgesamt blicken die Panthers aus Frohnleiten auf eine durchwachsene Saison zurück. “In den Halbfinals war das Glück nicht auf unserer Seite,” meinte Obmann Ernst Lorber. Besonders kurios war das dritte Halbfinal-Duell gegen die Bulls aus Weiz. Das Spiel musste vorzeitig abgebrochen werden gemäß der Bestimmunen des IIHF Regelbuchs abgebrochen.  Da aufgrund von Verletzungen im ersten Drittel und der vom Schiedsricher ausgesprochenen regelkonformen Strafen die erforderliche Anzahl von Spielern nicht mehr gegeben war, wurde das Spiel abgebrochen.

Nun wird der Blick bei den Panthers aber nach vorne gerichtet. Auch die Vorbereitung stand unter keinen guten Vorzeichen, zumal man wenig Eiszeit hatte. Dennoch hängen die Trauben bei den Panthers hoch. “Wir möchten natürlich Erster werden,” meinte Lorber. An Selbstvertrauen scheint es den Cracks aus Frohnleiten also nicht zu mangeln. Die Panthers gastieren zum Auftakt in der Neuauflage des Halbfinals aus dem Vorjahr bei den Bulls aus Weiz.

Trainer: Jürgen Bedits

Zugänge: Sustek Vladimir, Haas Christoph, Fürstaller Felix, Simmakul Ratchanon, Troppenauer Nino, Wakonig Daniel, Niederklopfer Thomas, Wanner Andreas

Abgänge: Kaltenegger, Egger, Kohlroser, Lausegger, Glauninger, Petelin

Eisbären Peggau: 

Die Eisbären aus Peggau bildeten in der vergangenen Saison noch eine Spielgemeinschaft mit den Panthers aus Frohnleiten. Doch diese Konstellation ist nun Geschichte. Ab sofort gehen beide Teams wieder eigenständig auf Torjagd. “Das Problem war, dass wir aufgrund von Corona immer nur die Hälfte vom Kader gehabt haben,” meint Eisbären-Obmann Karl Rappold. “Sportlich gesehen war das ok. Wir haben in der Eliteliga mit unseren Eisbären und Frohnleiten einen kleinen Kader von 15 Spielern gehabt, wobei mehr von den Eisbären-Spielern dabei waren.”

Rappold zeigte sich zufriedenen, dass man gegen eine starke Truppe aus Weiz und gegen die starken Jugendspieler der Akademie aus Graz bei den Rattlesnakes mithalten konnte. Man ist vom Kader her wieder stark vertreten. Auch die späten Trainingszeiten in Hart um 21.00 Uhr schrecken die Cracks nicht ab. “Wir haben um diese Uhrzeit immer zwischen 15 und 18 Spieler beim Training,” lobt Rappold die Trainingsmoral seiner Spieler.

Die Spieler haben sich die Ziele jedenfalls hochgesteckt. “Ein Spieler hat sogar gemeint: Wenn wir Eliteliga-Meister werden, zahlt er uns einen Ausflug nach Lignano.” Doch Rappold bremst ein wenig ein: “Es sind drei starke Teams in der Liga derzeit. Weiz, Leoben und dann kommen wir,” meint der Obmann der Eisbären.

Trainer: Gerhard Jäger

Zugänge: Lukas Maurer, Lukas Bacher, Angerer

Abgänge: –

Ice Park Rangers Langenwang:

Die Ice Park Rangers aus Langenwang wollen das Selbstvertrauen aus der letzten Saison mitnehmen. Dort sicherten sich die Rangers den Meistertitel. Eine hervorragende Teamleistung legte am Ende den Grundstein für diesen Erfolg. Diese Erfolge möchte man auch in der kommenden Saison bestätigen. “Wir sind natürlich hoch zufrieden mit der letzten Saison. Wenn man den Titel holt, kann man nicht viel falsch gemacht haben,” meint Sascha Milchrahm von den Rangers.

Doch die Vorbereitung gestaltete sich äußerst kompliziert, zumal man erst in der vergangenen Woche mit dem Eistraining begonnen hat. “Es war vorher nicht möglich, da es schwierig war, Eiszeiten zu bekommen.” Die Rangers können auf viele Rückkehrer bauen. Einige Cracks, die in der vergangenen Saison verletzungsbedingt ausgefallen sind, werden ab der Saison 2022/23 ebenfalls wieder im Line-Up stehen.

Trainer: Christian Hoppl

Zugänge: Kraindl Didi, Deutschmann Thomas, Kriesler Patrick

Abgänge: –

Bleibt am Ende nur noch allen Vereinen eine verletzungsfreie und erfolgreiche Saison zu wünschen! Auf eine unterhaltsame Spielzeit 2022/23!

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