Neue Saison, neues Glück: Die Eliteliga startet

An diesem Wochenende kehrt die Eliteliga wieder zurück. Allerdings haben sich in diesem Jahr aufgrund der Einführung der dritten Liga strukturelle Veränderungen ergeben. So werden in der Eliteliga ab dieser Saison nur mehr vier Mannschaften an den Start gehen. Der STEHV wirft auch diesmal einen Blick auf die Teams.

In der letzten Saison erwies sich Covid-19 als Spielverderber. So musste die letzte Spielzeit abgebrochen werden. Diesmal hofft man, dass die Saison zu Ende gespielt werden kann. Aufgrund der Einführung der 3. Liga werden Kapfenberg, Zeltweg und ATSE Graz in dieser Saison nicht mehr dabei sein. Dennoch hat man versucht, eine hochwertige Liga auf die Beine zu stellen. STEHV-Präsident Dr. Philipp Hofer: “Grundsätzlich ist es die erste Saison nach dem coronabedingten Saisonabbruch. Dadurch wird es natürlich sehr herausfordernd werden. Wir werden versuchen, mit allen Mitteln den Spielbetrieb aufrecht zu erhalten und haben deswegen auch heuer sämtliche Änderungen in der Ligastruktur hinnehmen müssen. Wir haben drei Mannschaften verloren. Dadurch hat es bis zuletzt gedauert, die Ligen endgültig definieren können. Für uns hat sich zusätzlich die schwierige Situation ergeben, dass wir mit Kapfenberg einer unserer Hauptstandorte in der neuen Saison verloren haben. Die gesamte Eishockey-Familie und ich würden uns freuen, wenn Kapfenberg im kommenden Jahr als Standort für eine moderne Infrastruktur zur Verfügung steht. “

Insgesamt ergibt sich also eine Vierer-Liga mit der Spielgemeinschaft Frohnleiten/Peggau, den Bulls aus Weiz, den Kings Leoben sowie den Rattlesnakes. 

Spielgemeinschaft Frohnleiten/Peggau

Die Panthers mussten einige Abgänge verkraften. So war es für Frohnleiten kein einfaches Unterfangen, eine Mannschaft für die kommende Saison zu stellen. Daher hat man sich kurzerhand dazu entschlossen, eine Spielgemeinschaft mit den Eisbären aus Peggau zu gründen. So wurde beiden Teams eine Teilnahme ermöglicht. In der letzten Saison, die aufgrund von Corona abgebrochen werden musste hatten die Panthers nach drei Spielen zwei Siege und eine Niederlage auf dem Konto. Nun blickt man auf die Saison 2021/22. Bei den Pathers wird auch aufgrund der Vierer-Liga das Finale das erklärte Ziel sein. Das erste Duell steht gleich am Samstag, den 2. Oktober auf dem Programm. Spielbeginn ist um 19:50. Frohnleiten gastiert zum Auftakt bei den Rattlesnakes. Aufgrund der aktuellen Verordnungen ist die Zuschauerzahl allerdings auf 100 Personen beschränkt.

Trainer: Klaus Rappold

Zugänge: –

Abgänge: – 

EC Rattlesnakes Hart bei Graz

Die Rattlesnakes gehen mit hohen Erwartungen in die neue Saison. Das Ziel ist klar definiert. Das Finale soll es werden. “Grundsätzlich ist die Liga nicht so groß. Die Mannschaften sind bekannt. Das Ziel ist natürlich, dass wir ins Finale kommen. Was dann passiert, kann man nicht vorhersagen. Der Eishockey-Sport hat in den Playoffs bekanntlich eigene Regeln,” weiß Florian Weihs von den Rattlesnakes. Auch mit der Vorbereitung zeigen sich die Rattlesnakes zufrieden. Die Klapperschlangen haben zwei Testspiele absolviert. Gegen Zeltweg und ATSE hat man den Kürzeren gezogen. Dennoch zieht man ein positives Fazit: “Grundsätzlich war es für uns schon eine gute Standortbestimmung.” In dieser Saison hat man einige junge Spieler integriert. Darüber hinaus haben die Klapperschlangen aus Hart bei Graz einen neuen Trainer. Jurica Bednjanec, langjähriger Spieler der Snakes wechselt nun auf die Trainerbank. Er soll für neuen Schwung sorgen. Außerdem hat man aufgrund der jungen Spieler den Altersschnitt gesenkt. So haben die Klapperschlangen eine junge, giftige Mannschaft die versuchen wird vorne mitzuspielen.

Trainer: Jurica Bednjajec

Zugänge: Luca Rodiga, Djordje Stojsavljevic, Clemens Lennkh, Luca Pichler, Lukas Pirker

Abgänge: Paul Schreiner, Sebastian Schreiner, Andreas Wanner 

LE Kings Leoben

Die LE Kings haben eine sehr hochwertige Vorbereitung absolviert. “Wir sind seit dem 31.8. auf dem Eis. Wir haben eine intensive Sommervorbereitung über fast drei Monate absolviert. Für uns ist es die fünfte Woche auf dem Eis. Unser vordergründiges Ziel ist das Playoff-Finale. Wir sind gerüstet,” betont Kings-Obmann Christian Höllerbauer. Die Vorbereitungsspiele geben durchaus Grund zur Zuversicht.  Im Rahmen des Gösser Cups hat man den WEV Wien mit 4:3 geschlagen. Der Schlüssel zum Erfolg war dabei das konsequente Einhalten des Spielplans von Michael Pollross sowie der bedingungslose Einsatz. Außerdem darf man den Top-Sniper der letzten Jahre Robert Koller in seinen Reihen begrüßen. Trainer Michael Pollross konnte Koller davon überzeugen, in der Gösser-Stadt anzuheuern. Robert Koller war bei den Murtal Lions aus Zeltweg ein echter Torjäger und soll nun bei den Kings für die nötigen Tore sorgen. Darüber hinaus soll er seine Erfahrung im Verein einbringen und als Vorbild für die jungen Spieler vorangehen. Am 9. Oktober trifft man im erste Spiel auf Weiz. “Das wird eine spannende Geschichte. Weiz hat sich ja mit Oliver Setzinger prominent verstärkt. Wir werden sehen, wie sie sich weiterentwickelt haben und welche Rolle Oliver Setzinger in der Mannschaft einnehmen wird. Es wird eine offene Partie,” weiß Höllerbauer. 

Trainer: Michael Pollross

Zugänge: Robert Koller, Wolfgang Rennhofer, 

Abgänge: Julian Preiser 

Weiz/Bulls

Die Bulls aus Weiz ließen mit einem echten Transfercoup aufhorchen. Mit Ex-Graz99ers Kapitän Oliver Setzinger konnte man einen echten Kapazunder verpflichten: “Oliver spielt fix bei uns und wird die Mannschaft auch als Kapitän führen. Er soll die Mannschaft führen und den jungen Spielern mit seiner Erfahrung weiterhelfen. Er hat sich perfekt eingefügt und die Rolle angenommen. Er weiß, dass er klarerweise als Führungsspieler da ist. Er hilft jedem auf dem Eis,” lobt Trainer Christian Hofmaier. Die Vorbereitung hat sich wie jedes Jahr schwierig gestaltet. Man konnte lediglich ein Vorbereitungsspiel gegen Langenwang absolvieren. “Wir sind erst seit zwei, drei Wochen auf dem Eis. Dadurch, dass wir erst spät Eis haben ist die Vorbereitung wie jedes Jahr zu kurz. Im Schnitt hat jeder Spieler nur drei, vier Trainings in den Füßen,” betont Christian Hofmaier und fügt hinzu: “Grundsätzlich wollen wir die Saison durchspielen und nicht wieder eine Corona-Pause haben. Wo wir stehen, werden wir erst im Laufe der ersten Runden sehen.” Die Mannschaft wurde mit jungen Spielern ziemlich umgebaut. “Dadurch, dass es eine Vierer-Liga ist wollen wir Ende Jänner auf dem Höhepunkt sein, damit wir die Playoffs positiv bestreiten können. Das Finale ist schon ein Ziel,” gibt Christian Hofmaier die Devise für die neue Saison vor. Das erste Saisonspiel gegen Leoben wird eine erste Standortbestimmung sein. 

Trainer: Christian Hofmaier

Zugänge: Oliver Setzinger, Manuel Laritz, Florian Goriupp

Abgänge: Markus Hasenhüttl, Michael Ortner, Patrick Ortner  (beide Karriereende)

Die Spiele am kommenden Wochenende im Überblick:

Samstag, 2. Oktober 2021: EC Rattlesnakes – SPG Frohnleiten/Peggau (19:50, Hart bei Graz)

Samstag, 2. Oktober 2021: LE Kings – Bulls Weiz (19:00, Leoben)

Für den STEHV,

Dominik Hana